Inflammation: Khái niệm và vai trò

Inflammation (Chứng Viêm) là một phản ứng tự nhiên của cơ thể nhằm bảo vệ chống lại các tác nhân xâm nhập và tham gia vào quá trình chữa lành bệnh tật.

Khi cơ thể phát hiện có một tác nhân xâm nhập, nó sẽ kích hoạt một phản ứng sinh học nhằm loại bỏ nó.

Tác nhân xâm nhập có thể là các vật thể lạ, như gai, chất kích thích hoặc mầm bệnh. Ngoài ra, vi khuẩn, vi rút và các sinh vật khác cũng có thể gây nhiễm trùng và khởi nguyên sự phát triển của chứng viêm.

Tuy nhiên, đôi khi cơ thể nhận nhầm tế bào và mô của chính nó là đối tượng gây hại. Hiện tượng này có thể dẫn đến các bệnh tự miễn dịch, ví dụ như bệnh tiểu đường loại 1.

Các chuyên gia tin rằng chứng viêm có thể liên quan đến nhiều bệnh mãn tính khác nhau. Ví dụ, hội chứng chuyển hóa bao gồm bệnh tiểu đường loại 2, bệnh tim và béo phì.

Những người mắc các bệnh này thường có mức độ viêm cao hơn trong cơ thể của họ.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ tìm hiểu về nguyên nhân gây ra viêm, các triệu chứng điển hình và cách xử lý tình trạng này.

Phân loại và triệu chứng của viêm

Viêm được phân thành hai loại chính: viêm cấp tính và viêm mãn tính.

Viêm cấp tính

Viêm cấp tính thường xảy ra sau chấn thương hoặc bệnh tật ngắn hạn.

Có năm triệu chứng chính của viêm cấp tính:

• Đau: Có thể kéo dài liên tục hoặc chỉ khi tiếp xúc với khu vực bị ảnh hưởng.
• Đỏ: Do sự tăng lưu lượng máu đến khu vực viêm.
• Mất chức năng: Khó cử động khớp, thở, cảm nhận mùi, vv.
• Sưng tấy: Phù nề có thể phát triển nếu chất lỏng tích tụ.
• Nhiệt: Khu vực bị ảnh hưởng có thể trở nên ấm khi tiếp xúc với nó do tăng lưu lượng máu.

Tuy các triệu chứng này không phải lúc nào cũng hiện diện, nhưng viêm cấp tính cũng có thể diễn ra một cách “im lặng” mà không có triệu chứng rõ rệt. Một người cũng có thể cảm thấy mệt mỏi, không khỏe chung và có cảm giác sốt.

Triệu chứng của viêm cấp tính kéo dài vài ngày. Viêm bán cấp kéo dài từ 2-6 tuần.

Viêm mãn tính

Viêm mãn tính có thể kéo dài trong nhiều tháng hoặc nhiều năm. Nó liên quan hoặc có thể liên quan đến nhiều bệnh khác nhau như:

• Bệnh tiểu đường
• Bệnh tim mạch (CVD)
• Viêm khớp và các bệnh khớp khác
• Dị ứng
• Bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD)
• Bệnh vẩy nến
• Viêm khớp dạng thấp

Triệu chứng sẽ phụ thuộc vào từng loại bệnh, nhưng chúng có thể bao gồm đau và mệt mỏi.

Đo độ viêm

Khi viêm xảy ra trong cơ thể, sẽ có mức độ viêm cao hơn, được biểu hiện bằng việc có sự hiện diện của các chất gọi là dấu ấn sinh học.

Một ví dụ về dấu ấn sinh học là protein phản ứng C (CRP). Bác sĩ có thể đánh giá mức CRP để kiểm tra tình trạng viêm nhiễm.

Mức CRP thường cao hơn ở người cao tuổi và người mắc bệnh như ung thư và béo phì. Thậm chí chế độ ăn uống và tập thể dục cũng có thể tạo ra sự khác biệt.

Nguyên nhân gây ra viêm

Viêm xảy ra khi một yếu tố vật lý kích hoạt phản ứng miễn dịch. Tuy nhiên, viêm không nhất thiết có nghĩa là có nhiễm trùng, mặc dù nhiễm trùng có thể gây ra viêm.

Viêm cấp tính

Viêm cấp tính có thể do:

• Tiếp xúc với một chất như bị đốt hoặc bụi.
• Chấn thương.
• Nhiễm trùng.

Khi cơ thể phát hiện tổn thương hoặc mầm bệnh, hệ thống miễn dịch sẽ kích hoạt một số phản ứng:

• Các mô sẽ điều hướng sự tăng tụ của protein huyết tương, dẫn đến sự sưng tấy.
• Bạch cầu trung tính, một loại tế bào miễn dịch, sẽ được giải phóng và di chuyển đến vùng bị ảnh hưởng. Bạch cầu chứa các phân tử giúp chống lại các tác nhân gây bệnh.
• Các mạch máu nhỏ được mở rộng để tạo điều kiện thuận lợi cho bạch cầu và protein huyết tương đến vị trí tổn thương.

Triệu chứng của viêm cấp tính có thể xuất hiện sau vài giờ hoặc vài ngày, tùy thuộc vào nguyên nhân gây ra viêm. Trong một số trường hợp, triệu chứng có thể nhanh chóng trở nên nghiêm trọng. Cách triển khai và thời gian tồn tại của triệu chứng sẽ phụ thuộc vào nguyên nhân, bộ phận của cơ thể bị ảnh hưởng và các yếu tố cá nhân.

Một số yếu tố và nhiễm trùng có thể gây ra viêm cấp tính bao gồm:

• Viêm phế quản cấp tính, viêm ruột thừa và các bệnh kết thúc bằng “ítis”.
• Móng chân mọc ngược.
• Đau họng do cảm lạnh hoặc cúm.
• Chấn thương thể chất hoặc vết thương.

Viêm mãn tính

Viêm mãn tính có thể phát triển khi một người có:

• Độ nhạy cảm: Viêm xảy ra khi cơ thể cảm nhận những thứ không nên có. Quá mẫn cảm với tác nhân bên ngoài có thể gây dị ứng.
• Tiếp xúc: Đôi khi, tiếp xúc với chất kích ứng ở mức độ thấp, lâu dài như hóa chất công nghiệp, có thể gây viêm mãn tính.
• Rối loạn tự miễn dịch: Hệ thống miễn dịch tấn công nhầm các tế bào khỏe mạnh bình thường, ví dụ như trong bệnh vẩy nến.
• Các bệnh tự viêm: Yếu tố di truyền ảnh hưởng cách hệ thống miễn dịch hoạt động, ví dụ như trong bệnh Behçet.
• Viêm cấp tính kéo dài: Trong một số trường hợp, một người có thể không hồi phục hoàn toàn sau viêm cấp tính, dẫn đến viêm mãn tính.

Các yếu tố có thể tăng nguy cơ viêm mãn tính bao gồm:

• Tuổi cao.
• Béo phì.
• Chế độ ăn uống giàu chất béo không tốt và đường.
• Hút thuốc.
• Hormone sinh dục thấp.
• Căng thẳng.
• Vấn đề về giấc ngủ.

Các bệnh mãn tính kết hợp với viêm bao gồm hen suyễn, loét dạ dày tá tràng mãn tính, bệnh lao, viêm khớp dạng thấp, viêm nha chu, viêm loét đại tràng và viêm xoang, viêm gan hoạt động.

Viêm đóng một vai trò quan trọng trong quá trình chữa bệnh, nhưng viêm mãn tính có thể gia tăng nguy cơ mắc nhiều bệnh khác nhau, bao gồm cả một số bệnh ung thư, viêm khớp dạng thấp, xơ vữa động mạch, viêm nha chu và sốt cỏ khô.

Chú ý: Xem tại HEFC để biết thêm thông tin về viêm.